Zaťažovací odpor je pripojený priamo cez kolektor tranzistora a napájací zdroj, čím je umiestnený v dráhe hlavného prúdu tranzistora. Vstupné napätie, Vin, riadi spínacie činnosti -otvárania a zatvárania- tranzistora. Keď je tranzistor v "otvorenom" stave, záťažový prúd je zablokovaný; naopak, keď je tranzistor v "zatvorenom" stave, prúd môže pretekať.
Konkrétnejšie, keď je Vin na nízkom napätí, absencia základného prúdu vedie k tomu, že kolektorom nepreteká žiadny prúd; následne záťaž pripojená ku kolektorovej svorke nedostáva žiadny prúd. Tento stav je ekvivalentný tomu, že spínač je "otvorený" (vo vypnutom stave), počas ktorého tranzistor pracuje v oblasti cutoff.
Naopak, keď je Vin pri vysokom napätí, prítomnosť základného prúdu indukuje výrazne zosilnený tok prúdu cez kolektor. Výsledkom je, že obvod záťaže sa stane vodivým-ekvivalentom prepínača, ktorý je „zatvorený“ (v zapojenom stave)- a tranzistor pracuje v oblasti nasýtenia.