Kondenzátor tvoria dva vodiče umiestnené v tesnej blízkosti, oddelené vrstvou nevodivého izolačného materiálu. Keď je napätie privedené na dve dosky kondenzátora, ukladá elektrický náboj. Číselne je kapacita kondenzátora definovaná ako pomer elektrického náboja nahromadeného na jednej z vodivých dosiek k rozdielu napätia medzi týmito dvoma doskami. Základnou jednotkou kapacity je farad (F). V schémach zapojenia je komponent kondenzátora zvyčajne reprezentovaný písmenom C.
Kondenzátory hrajú kľúčovú úlohu v rôznych obvodoch, vrátane obvodov zapojených do ladenia, obchádzania, spájania a filtrovania. Používajú sa v ladiacich obvodoch tranzistorových rádií, ako aj v spojovacích a bypassových obvodoch, ktoré sa nachádzajú vo farebných televíznych prijímačoch.
Vďaka rýchlemu a neustálemu pokroku v oblasti elektronických informačných technológií sa tempo opakovania produktov v sektore digitálnej elektroniky výrazne zrýchlilo. Objem výroby a predaja spotrebnej elektroniky-predovšetkým produktov, ako sú ploché-televízory (LCD a PDP), prenosné počítače a digitálne fotoaparáty-naďalej rástli, čím podporili rast priemyslu kondenzátorov.