Malé, ľahké ističe sa skladajú z ovládacieho mechanizmu, kontaktov, ochranných zariadení (rôzne spúšťacie jednotky),-systému na zhášanie oblúka a ďalších komponentov. Hlavné kontakty sa uzatvárajú ručne alebo elektricky. Keď sú hlavné kontakty zatvorené, voľný-vypínací mechanizmus ich zablokuje v zatvorenej polohe. Cievka nadprúdovej spúšte a tepelný článok tepelnej spúšte sú zapojené do série s hlavným obvodom, zatiaľ čo cievka podpäťovej spúšte je zapojená paralelne s napájaním.
Keď v obvode dôjde ku skratu alebo silnému preťaženiu, pritiahne sa kotva nadprúdovej spúšte; tým sa aktivuje mechanizmus voľného{0}}vypínania, čo spôsobí, že hlavné kontakty odpoja hlavný obvod. Keď je obvod preťažený, tepelný prvok jednotky tepelnej spúšte sa zahreje, čo spôsobí, že sa bimetalový pásik ohne a spustí voľný-vypínací mechanizmus. Keď sa v obvode vyskytne podpätie, kotva podpäťovej spúšte sa uvoľní, čím sa aktivuje aj voľný-vypínací mechanizmus.